45歳からの挑戦　中年肉体改造計画 20年離れていたテニスを再開、膝の故障を抱えながらも大会復帰を果たした、中年テニスプレーヤーの挑戦の記録です。肉体改造と常識にとらわれないテニスを目指しています。

最近、メンタルタフネスやイメージトレーニングなど「脳科学」に興味津々な私。

テニスはメンタルタフネスやイメージトレーニングが重要なのは言うまでもないこと。
そのメンタルをコントロールする能力はメンタルトレーニングしかないと思っていたが・・・

薬学博士である生田哲さんの「脳と心をあやつる物質」という本を読んで目からウロコの思いだった。

マインドコントロールをするための科学物質についての本かと思うような物々しいタイトルだが

脳内で感情を生み出しているのはノルアドレナリンやセロトニンなどの脳内ホルモン。
この脳内ホルモンが「脳と心をあやつる物質」

「へえ～、感情って物質で左右されるんだ！」
生田氏によれば心も物質で作られているそうだ。

脳内ホルモンは大きく二つグループに分類され、車のアクセルとブレーキに例えることができる。
アクセルに相当するのが積極性を生むアセチルコリンやノルアドレナリン、セロトニンなどで、これらが不足すると消極的、気分が落ち込む、集中力の低下につながる。

ブレーキに相当するのがギャバやタウリンでこれらが不足すると攻撃的、落ち着きがない、不安、パニック状態になる。

何らかの刺激を受けた脳がこれらの脳内ホルモンを分泌することにより感情が生まれる。

これらの脳内ホルモンの原料になっているのは食物から得た栄養素。

例えばセロトニンの原料であるアミノ酸の一種、トリプトファンが含まれる食物が不足すると消極的でやる気がなくなる。さらに不足すると、不眠症やうつ病を発症する。

それを防ぐにはトリプトファンを含む食物（大豆、ナッツ類、乳製品、バナナ、肉、魚など）を食べるしかない。

また、抗ストレス物質のメタロチオネインが不足するとプレッシャーやストレスに敏感になり緊張や不安を抑えることができなくなる。
メタロチオネインは亜鉛から生成されるので肉類、魚貝類、胚芽つきの穀物を食べるとよい。

脳内ホルモンではないが脳の唯一のエネルギー源であるブドウ糖の元となる炭水化物も必須の栄養素。

これらは比較的高カロリー食品が多いため極端なダイエットで不足しやすいようだ。
またファーストフードやインスタント食品などのジャンクフードばかり食べているとこれらの栄養素が不足し精神的に不安定になりやすい。

このような状態でメンタルトレーニングを行っても効果は期待できないだろう。

たくさんの種類の食品をバランス良く食べていればメンタルは安定するそうだ。

メンタルトレーニングも大切だが、それ以前にバランスのとれた食事がプレッシャーやストレスに打ち勝つメンタルタフネスをもたらすことがわかった！

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